Diploma

We zijn een kwartier te laat voor het slotfeest van het schooljaar. De school is een van de weinige plaatsen waar men meestal wel op tijd begint. Als wij vanuit het dorp de heuvel afdalen naar het dorpsschooltje, is de directeur al druk bezig met zijn eindejaarstoespraak. Zijn stem schalt over het schoolplein, want de dorpsagent die de (waarschijnlijk gemeentelijke) geluidsinstallatie bedient, kijkt niet op een decibel. De man staat aan de vooravond van zijn pensioen. En dat geldt kennelijk ook voor zijn oren. Voor de directeur staat een formica tafeltje vol presentjes. Achter hem is het lerarencollege geposteerd: de kleuterjuf, de juf eerste/tweede klas, de juf vijfde/zesde, de Engelse juf, de muziekjuf en twee gymnastiekmeesters. De directeur zelf doet de derde/vierde klas.

Even voorbij het voetbaldoel van het schoolplein annex sportveld staat de burgemeester in spijkerbroek, die net voor een volgende termijn is herkozen. En natuurlijk is het overige gemeentepersoneel (3 man/vrouw sterk) ook present. De laatste schooldag is immers een van de belangrijke dorpsgebeurtenissen van het jaar. Links van de directeur staan de ouders (een stuk of dertig). Rechts zitten de kinderen op houten banken (iets meer dan veertig). Het is kwart over zeven ´s avonds. De temperatuur is dan net onder de dertig gezakt.

We verstaan nauwelijks iets van wat er gezegd wordt. Maar we zien gelukkig des te beter. Er wordt afscheid genomen van vijf leerlingen die naar de middelbare school gaan. Er is een warm welkom voor een achttal kleuters die naar de eerste klas verhuizen. En ook de ´gewone´ klassen worden in het zonnetje gezet, waarbij alle leerlingen één voor één naar voren worden geroepen voor hun diploma. Behalve een hand van de meester en een kus van de juf krijgt elk kind een mooi boek mee voor de zomervakantie die maar liefst 3 maanden gaat duren. In die zee aan tijd moet overigens wel een karrenvracht aan huiswerk worden gedaan.

Een belangrijke gebeurtenis is het belonen van de bollebozen, die elke school natuurlijk heeft. Daarbij geldt het principe dat wie veel heeft gelezen, automatisch tot de kanshebbers voor de jaarlijkse hoofdprijs behoort. Een jochie met 23 gelezen boeken op zijn naam, ontvangt onder luid applaus een heuse mountainbike. Kijk, dan wil je wel gaan lezen.

En dan is er het uiteindelijke eindejaarsfeest. Er is een variant van stoelendans met hoedjes en een kingsize dobbelsteen. Er is een spelletje, waarbij alle kinderen schaterend van het lachen verdwijnen onder een gigantisch laken. Er worden langwerpige ballonnen opgeblazen, die tot allerlei grappige figuren worden omgetoverd. En onderwijl biedt de oudervereniging allerlei hapjes aan bestaande uit stukken taart, pizza´s en andere heerlijkheden. Geserveerd met een bekertje cola of sinas. Achter de bergen op de achtergrond kleurt de zon de hemel als een schilderij.

Om half tien trekt de dorpsagent zoals elk jaar de stekker uit de installatie. De burgemeester is dan al weg. Net zoals de meeste ouders, kinderen en leraren.

Als ik met mijn kinderen naar huis loop, deel ik in gedachten een negen uit.